冯时发现，如果以房宿距星作为连接点而把七宿诸星依次连缀，无论选用什么样的连缀方式，其所呈现的形象，都与卜辞及金文“龙”字的形象完全相同

　　“原来，‘龙’字本身就是一幅星图！”

　　人类学家已经发现，距今一万年前，中国所在的东亚地区与西亚的新月沃地之所以最早进入农业时代。一个重要原因是：这两个地区分布着大量可以被驯化的作物与动物，人类完成了对它们的驯化。

　　但是，仅仅驯化了稻、麦、牛、羊等等，并不能完全支持农业的发生。

　　“先人还必须精确地掌握农业时间。”冯时对《瞭望》新闻周刊记者说，“原始农业的出现必须以人们对于时间的掌握作为保证，没有理由相信，一个对时间茫然无知的民族可以创造出发达的农业文明！而要做到这一点，就必须进行天文观测。在这个意义上，天文学同样决定着原始农业的出现与人类的生存。”

　　这位创立了中国天文考古学并提出中国文字多源论的著名学者、中国社会科学院考古研究所研究员，在过去30多年里，以一个个令人信服的研究成果，向世人揭示了天文学何以在东亚这片热土成为中国文化之源。

中国社会科学院考古研究所研究员冯时　　

　　他告诉人们，“龙的传人”之“龙”，并非传说中的奇异动物，而是实实在在每日从人们头上掠过的星象。通过对“龙”等星象的观测，中华先人完成了时空定位，踏上数千年不间断的文明征程。

　　轰动世界的西水坡星象图

　　浩淼太空群星灿烂，其中的北极、北斗和位于太阳视运动轨迹（黄道）及天球赤道一带的28个星座，即二十八宿，为先人观测天文、确定农业时间，提供了理想坐标。

　　中国大部分国土位于北半球中纬度地区，仰望星空，人们会发现以北极为轴，天旋地转。为便于观测，先人将二十八宿分成四份，按方位名之为“东宫苍龙”、“西宫白虎”、“北宫玄武”、“南宫朱雀”，它们与北斗“拴系”，再与北极对应，因地球的自转和公转，周天运行，成为观象授时的坐标体系。

　　农历二月初二的“龙抬头”是中国民间传统节日，又称“春耕节”、“农事节”、“春龙节”，这时春回大地，要开始农忙了。

　　可是，“龙抬头”是什么意思？很多人茫然不知。

　　“‘龙抬头’就是黄昏太阳西没的时候，龙星东升于地平线上。”冯时对瞭望记者说，“它告诉人们万物复苏了！这是一个重要的农业时间。‘龙抬头’如果发生在农历一月底或二月初，应该是距今三千年前后的天象，后来人们以农历二月初二固定了这个节。”

　　龙星即东宫苍龙，由角、亢、氐、房、心、尾、箕7个星宿组成，龙抬头即角宿升起，此后，龙星诸宿渐次昏见星空。

　　龙星的运行位置向人们提示着春生、夏长、秋收、冬藏。夏天作物生长，龙星舒展于南方夜空；秋天庄稼收获，龙星于西方坠落；冬天万物闭藏，龙星潜伏于地平线下；春天农耕开始，龙星从东方再次“抬头”。如此周而复始。

　　“正是因为龙星对确定农业时间具有如此重要的意义，它成为统治者最重要的观测对象。”冯时对本刊记者说，“这样，统治者就和‘龙’建立了必然联系，产生了‘真龙天子’这样一种认识，这对中国古代政治与文化产生了深刻影响。”

　　1987年，中国传统龙年即将来临之际，考古工作者在河南濮阳西水坡，发掘出土了6500多年前的仰韶文化早期3组蚌塑龙虎图案。其中，45号墓的墓主人东西两侧，各布有蚌壳摆塑的一龙一虎，墓主人北侧布有蚌塑三角形图案，图案东侧横置两根人的胫骨。

　　“蚌塑三角图案和两根人胫骨毫无疑问是北斗的图像！”冯时敏锐地指出，墓主人东侧蚌塑之龙即东宫苍龙，西侧蚌塑之虎即西宫白虎，“胫骨为斗杓，会于龙首；蚌塑三角图案为斗魁，枕于西方。全部构图与真实天象完全吻合。”

西水坡45号墓仰韶文化蚌塑星象图

　　他进一步揭示，45号墓穴形状与成书于公元前后的《周髀算经》中七衡图的春秋分日道、冬至日道和阳光照射界限相合，再加上方形大地，一幅完整的宇宙图形便构成了。它向人们说明了古人所理解的天圆地方宇宙模式、昼夜长短的更替、春秋分日的标准天象以及太阳周日和周年视运动轨迹等一整套古老的宇宙理论。

　　此前，《中国科学技术史》作者李约瑟认为，《周髀算经》七衡图简直是古巴比伦希尔普莱希特三环图泥板的再现，后者约属公元前14世纪，它们描述了一种最古老的宇宙学说。“现在看来，古巴比伦的三环图并不‘古老’，”冯时对瞭望记者说，“西水坡45号墓把它的出现提前了3000多年！”

　　1990年，冯时撰写的《河南濮阳西水坡45号墓的天文学研究》在《文物》杂志发表，引起国际学术界轰动。意大利驻香港总领事径自给冯时寄来300美元，说这是翻译费，恳请他将论文译为英文。

　　二十八宿是否起源于中国，从19世纪初便有争论。西水坡考古发现与冯时的论证，为这场漫长的争论给出答案，也对上世纪20年代以来的中华文明西来说形成反驳。